Зуд, повторяющийся отит, вылизывание лап, слезотечение и мягкий стул могут встречаться при пищевой реакции, но ни один из этих признаков отдельно не доказывает пищевую аллергию.
Аллергия и непереносимость
Пищевая аллергия — иммунологически опосредованная нежелательная реакция на компонент пищи. Пищевая непереносимость может давать похожие симптомы без иммунного механизма. Поэтому в литературе часто используют более широкое понятие adverse food reaction.
При хронических проблемах ЖКТ также используют термин food-responsive enteropathy. Это важно: хороший ответ на диету ещё не означает доказанную аллергию на конкретный ингредиент.
Есть ли у кавалеров особая склонность к пищевой аллергии?
Убедительных оснований объявлять пищевую аллергию «типичной породной болезнью кавалера» нет. Порода не делает корм наиболее вероятной причиной любого зуда или отита.
С другой стороны, конкретный кавалер, конечно, может иметь пищевую аллергию, как и любая другая собака.
Какие симптомы бывают
Наиболее типичен хронический зуд. Собака может вылизывать лапы, тереть морду, чесать подмышки и пах, иметь повторяющиеся бактериальные или дрожжевые инфекции кожи.
Нежелательная пищевая реакция также может проявляться наружным отитом; у некоторых собак он бывает практически единственным заметным признаком.
Лапы
Вылизывание и жевание лап характерно для аллергических заболеваний, но не специфично для пищи. Атопический дерматит, вторичная инфекция, контактное раздражение, инородное тело и боль могут выглядеть похоже.
Поэтому «лижет лапы = аллергия на корм» — слишком короткая диагностическая цепочка.
Глаза и слёзные дорожки
Аллергическое заболевание может сопровождаться воспалением конъюнктивы и кожи век. Но изолированная эпифора и рыжие слёзные дорожки не являются доказательством пищевой аллергии.
У слезотечения есть офтальмологические и анатомические причины: раздражение роговицы, положение век, волосы, нарушения слёзного оттока и другие состояния. Поэтому менять корм только из-за цвета шерсти под глазами нерационально.
ЖКТ-симптомы
Нежелательная реакция на пищу может сопровождаться хроническим или периодическим мягким стулом, диареей, метеоризмом, рвотой и урчанием в животе. Но те же признаки возникают при множестве других заболеваний.
Сочетание зуда и хронических проблем ЖКТ делает пищевую реакцию более интересной гипотезой, но всё равно не доказывает её.
Почему все подозревают курицу
В подтверждённых провокационными пробами случаях среди частых аллергенов фигурировали говядина, молочные продукты, курица и пшеница. Однако эти данные отражают и то, какими продуктами собак исторически кормили чаще.
Поэтому курица не является универсально «плохим» продуктом для кавалеров, а отсутствие зерна не делает рацион автоматически гипоаллергенным.
Что такое диагностическая диета
Для подтверждения пищевой аллергии используют строгую элиминационную диету. Это может быть ветеринарный гидролизованный рацион или рацион с действительно новым для конкретной собаки белком.
Обычный магазинный «монопротеин» не всегда оптимален как диагностический инструмент из-за риска неуказанных следов других белков и менее строгого контроля перекрёстного загрязнения.
Что значит «строгая»
Во время диетической пробы собака получает только выбранный рацион и разрешённые в рамках этой схемы продукты. Обычные лакомства, сыр, кусочки со стола, жевательные палочки и некоторые ароматизированные препараты могут сорвать пробу.
Иммунная система не знает, что «это был всего один маленький кусочек».
Сколько длится проба
При кожных симптомах нужны недели, а не несколько дней. AAHA указывает диапазон примерно 4–12 недель; около восьми недель позволяет выявить подавляющее большинство собак с пищевой аллергией.
Фраза «неделю ели гидролизат, ничего не изменилось — значит, аллергии нет» некорректна.
Если стало лучше — диагноз уже подтверждён?
Нет. Улучшение может быть связано не только с исключением аллергена: одновременно меняются переваримость, жир, клетчатка, исчезают лакомства, лечатся вторичные инфекции.
Для подтверждения именно пищевой реакции требуется провокация прежним рационом и возвращение симптомов с последующим повторным улучшением на диагностической диете.
Анализы крови, слюны и шерсти
Коммерческие тесты крови, слюны или шерсти не заменяют элиминационную диету с провокацией. Исследования показали низкую диагностическую надёжность некоторых подобных методов.
Аллерготестирование при атопическом дерматите имеет другую задачу — помогает подобрать аллергены для иммунотерапии, но не ставит диагноз пищевой аллергии.
Почему нужно лечить вторичную инфекцию
Если аллергическое воспаление привело к бактериальной инфекции или избыточному росту Malassezia, зуд может сохраняться даже после удаления пищевого триггера. Поэтому вторичные инфекции лечат параллельно с диагностическим поиском.
Главное
Пищевая аллергия диагностируется не по одному симптому и не по лабораторному списку «процентов аллергенов». Нужна контролируемая диетическая проба и последующая провокация.
Источники

• Case L. P. et al. Canine and Feline Nutrition. 3rd ed.
• Fascetti A. J., Delaney S. J., eds. Applied Veterinary Clinical Nutrition. 2nd ed.
• Jackson H., Marsella R., eds. BSAVA Manual of Canine and Feline Dermatology. 4th ed.
• Gould D., McLellan G., eds. BSAVA Manual of Canine and Feline Ophthalmology. 3rd ed.
• AAHA Management of Allergic Skin Diseases Guidelines.