У кавалер-кинг-чарльз-спаниеля есть важная особенность: это порода с естественной шерстью.
Но слово «естественная» иногда понимают слишком буквально.
Если собаку нельзя стричь, значит, считают некоторые, достаточно её вымыть и расчесать — и подготовка закончена.
На практике всё сложнее.
Естественная шерсть не означает отсутствие работы. Напротив, чтобы кавалер действительно выглядел естественно, шерсть должна быть в таком состоянии, которое позволяет увидеть её природную текстуру, длину, блеск и характерные очёсы.
И здесь возникает парадокс:
естественный вид выставочного кавалера часто является результатом очень системной подготовки.
Не стричь — не значит не ухаживатьСобака может быть полностью не стриженной и при этом тщательно вымытой, высушенной, расчёсанной, освобождённой от отмершей шерсти и подготовленной так, чтобы шерсть выглядела здоровой и лежала естественно.
Для кавалера это особенно важно.
В породной литературе кавалер-кинг-чарльз-спаниелей подчёркивается, что собака должна быть безупречно подготовлена к рингу: чистой, расчёсанной, с блестящей шерстью. При этом её внешний вид должен оставаться естественным, без стрижки, моделирования силуэта и косметической коррекции.
То есть порода не требует отсутствия груминга.
Она требует отсутствия искусственного изменения собаки.
Это принципиальная разница.
Что входит в правильную подготовку кавалераПрежде всего — хорошее состояние шерсти.
Выставочная шерсть должна быть:

• чистой;
• свободной от колтунов;
• блестящей;
• живой;
• с естественной текстурой;
• без пересушенности;
• без заметных следов механического повреждения;
• тщательно прочёсанной до кожи.

Именно эта работа создаёт тот самый естественный вид, который в ринге может казаться почти случайным.
Но случайным он не является.
Чистота — не косметическая мелочьНа шерсти постепенно накапливаются кожный жир, пыль, частицы грунта, остатки косметики и обычные уличные загрязнения.
Из-за этого шерсть может:

• терять блеск;
• слипаться;
• выглядеть тяжелее;
• хуже расчесываться;
• быстрее спутываться;
• терять ощущение шелковистости.

Поэтому регулярное мытьё — это часть поддержания выставочной кондиции, а не только процедура накануне выставки.
Состояние шерсти создаётся дома, задолго до выхода в ринг.
Естественная текстура тоже требует уходаКавалер должен иметь умеренно длинную шелковистую шерсть без завитка; небольшая волна допустима. Очёсы на ушах, груди, конечностях, хвосте и лапах являются частью породного образа.
Но шерсть у разных собак различается очень заметно.
У одного кавалера она почти идеально прямая и шелковистая.
У другого — более волнистая.
У третьего — густая и объёмная.
У четвёртого — склонная к излишней пушистости.
Поэтому одна и та же схема ухода не даст одинакового результата.
Именно здесь начинается профессиональная работа.
Два кавалера могут требовать противоположного подходаВ материалах профессиональной школы выставочного груминга разбирается показательный пример двух кавалеров одного владельца.
У триколорного кобеля шерсть склонна к завиванию и излишней пышности. Задача подготовки — помочь ей лечь более гладко и аккуратно.
У бленхеймской суки, наоборот, шерсть слишком плоская, и владелец хочет сохранить чуть больше естественного объёма.
В первом случае используют более тщательное кондиционирование, направленную сушку и аккуратное вытягивание шерсти щёткой.
Во втором — работают мягче, стараясь не прижимать шерсть слишком сильно и сохранить объём у корня.
Это хороший пример того, почему вопрос «как правильно грумировать кавалера» сам по себе слишком общий.
Сначала нужно понять:
какая шерсть у этой конкретной собаки и что именно с ней происходит.
Но здесь появляется тонкая границаЕсли мы помогаем волнистой шерсти высохнуть аккуратно и не сбиться в заломы — это уход.
Если распутываем очёсы, убираем отмершую шерсть, сохраняем блеск и эластичность — тоже уход.
Но современная техника позволяет сделать гораздо больше.
Можно:

• визуально увеличить объём;
• пригладить шерсть;
• уменьшить волну;
• изменить направление очёсов;
• приподнять шерсть у корня;
• сильнее подчеркнуть определённые участки корпуса.

И здесь естественным образом появляется вопрос:
мы по-прежнему показываем природные качества шерсти или уже начинаем создавать нужное зрительное впечатление?
Отсутствие ножниц само по себе этого вопроса не решает.
Значит ли это, что шерсть вообще нельзя укладыватьНет.
Это было бы другой крайностью.
Нельзя требовать, чтобы длинношёрстная выставочная собака просто высохла после купания сама по себе.
В этом случае могут появиться заломы, неравномерная волна, спутанные очёсы, слипшиеся участки и шерсть, которая высохла в случайном направлении.
Правильная сушка необходима.
Вопрос не в наличии техники.
Вопрос в её цели.
Если задача — сохранить и показать природное качество шерсти, это груминг.
Если задача — создать зрительный эффект, который меняет восприятие экстерьера, мы уже приближаемся к моделированию.
Хорошо подготовленная шерсть не должна выглядеть «сделанной»Для кавалера это, пожалуй, один из лучших критериев.
После подготовки мы не должны в первую очередь замечать:

• объём, созданный сушкой;
• следы укладки;
• действие косметических средств;
• форму, которую специально придали шерсти.

Мы должны видеть самого кавалера.
Шерсть должна двигаться вместе с собакой, а не существовать отдельно от неё.
Именно поэтому естественная презентация — не второстепенная косметическая особенность.
Она является частью породного образа.
Отмершая шерсть тоже меняет впечатлениеДаже полностью не стриженная собака может выглядеть совсем не так, как должна, если в шерсти накопилось много отмершего подшёрстка.
Это может:

• сделать покров тусклым;
• добавить лишний объём;
• изменить текстуру;
• скрыть шелковистый покровный волос;
• сделать общий силуэт более тяжёлым.

Регулярное мытьё, сушка и аккуратное удаление отмершей шерсти способны заметно улучшить внешний вид кавалера без изменения длины волоса.
Особенно это важно в периоды линьки и смены шерсти.
Почему регулярность важнее «волшебного средства»Выставочную шерсть невозможно создать одним шампунем за сутки до выставки.
Её состояние складывается месяцами.
На него влияют:

• регулярность мытья;
• техника расчёсывания;
• качество инструментов;
• трение;
• влажность;
• солнце;
• колтуны;
• повреждение очёсов;
• то, как шерсть намокает;
• как её сушат;
• общее состояние кожи.

Поэтому профессиональная подготовка — это не набор банок.
Это система ухода.
И именно эта система позволяет собаке в день выставки выглядеть естественно.
Естественность и неряшливость — противоположностиИногда стремление «ничего не делать с шерстью» приводит к другой крайности.
Колтуны за ушами.
Слипшиеся очёсы.
Жирная шерсть.
Плохо просушенные участки.
Длинные когти.
Спутанная шерсть на лапах и груди.
Всё это мешает оценивать собаку.
Естественный кавалер не должен выглядеть случайно.
Он должен выглядеть ухоженно.
Разница лишь в том, что работа человека должна быть направлена на состояние шерсти, а не на исправление экстерьера.
Чем выше уровень груминга, тем сложнее задача судьиСовременная подготовка позволяет заметно менять внешнюю картинку.
Шерсть может:

• добавлять объём;
• скрывать линии;
• менять восприятие конечностей;
• влиять на зрительную глубину корпуса;
• создавать оптические иллюзии.

Даже окрас кавалера способен искажать впечатление от линии верха: расположение пятен у собак бело-рыжего и трёхцветного окрасов иногда зрительно создаёт неправильный контур.
Поэтому структуру важно проверять руками.
С грумингом действует тот же принцип.
Чем совершеннее зрительная подготовка, тем важнее судье отделять шерсть от анатомии.
Что важно заводчикуДля заводчика естественная шерсть имеет ещё одно измерение.
Важно понимать не только, насколько красиво она выглядит после подготовки, но и какова она сама по себе.
Интерес представляют:

• природная текстура;
• густота;
• длина;
• количество подшёрстка;
• степень волнистости;
• качество очёсов;
• склонность к спутыванию;
• то, как шерсть сохраняется с возрастом.

Потому что именно эти свойства имеют отношение к наследственности.
А не то, насколько удачно их удалось скорректировать перед выставкой.
Поэтому полезно видеть собаку не только после выставочной подготовкиЕсли речь идёт о племенной оценке, иногда очень полезно посмотреть собаку в обычной жизни:

• дома;
• после прогулки;
• без свежей укладки;
• на обычном видео;
• в разные возрастные периоды;
• вне пика выставочной формы.

Это не отменяет значения выставочного результата.
Но помогает понять исходные качества самой собаки.
Особенно сегодня, когда высокий уровень подготовки способен заметно менять ринговое впечатление.
ГлавноеКавалер — порода с естественной шерстью.
Но естественность не означает отсутствие профессионального ухода.
Правильно подготовленная собака должна быть:

• чистой;
• ухоженной;
• тщательно высушенной;
• прочёсанной;
• без колтунов;
• с сохранённой природной текстурой;
• с характерными породными очёсами.

И одновременно подготовка не должна превращаться в создание другой собаки.
Поэтому для меня граница проходит достаточно просто:
груминг должен улучшать состояние шерсти, а не исправлять экстерьер.
Если после работы мы видим прежде всего хорошую естественную шерсть — задача выполнена.
Если мы видим силуэт, который существует только благодаря технике грумера, — это уже другой разговор.
И именно способность различать эти две вещи становится всё важнее и для эксперта, и для заводчика.

1. ИсточникиAmerican Cavalier King Charles Spaniel Club. Correct Ring Presentation of the Cavalier King Charles Spaniel, Showsight, 2019.
2. Showsight Presents the Cavalier King Charles Spaniel. Породные образовательные материалы о естественной шерсти и выставочной презентации кавалера.
3. Leading Edge Dog Show Academy. Grooming Classroom: Coat Care. Практические материалы об уходе за естественной шерстью и индивидуальной работе с шерстью разных собак.
4. Leading Edge Dog Show Academy. Вебинар с разбором двух кавалеров с разным типом шерсти и различными задачами подготовки.