«Я очень хочу щенка, но у нас есть кот. Смогут ли они жить вместе?»
Этот вопрос мне задают довольно часто.
Кавалеры обычно дружелюбны и хорошо принимают других животных. Но я бы не обещала заранее, что щенок и кот непременно станут лучшими друзьями. Кавалер — всё-таки собака, а кот — отдельная личность со своим характером, возрастом, привычками и предыдущим опытом.
Они могут однажды начать спать в обнимку. Могут играть вместе. А могут просто научиться спокойно жить в одном доме, не испытывая потребности в тесном общении.
Любой из этих вариантов вполне нормален.
Главное в первые дни — не торопить события.
Они говорят на разных языках
Щенку предстоит довольно быстро обнаружить, что новый сосед общается совсем не так, как собаки.
Даже один и тот же сигнал у них может означать разные вещи. Например, виляющий хвост у собаки обычно связан с возбуждением и в определённых ситуациях с дружелюбным настроем, тогда как движения кошачьего хвоста могут говорить о раздражении или напряжении.
Щенок этого пока не знает. Ему придётся постепенно научиться читать сигналы кота, а коту — понять поведение нового жильца.
Поэтому в начале знакомства особенно важен контроль со стороны человека.
Сначала подумайте о коте
Для щенка ваш дом — совершенно новый мир. А для кота это территория, на которой он уже жил по своим правилам и куда неожиданно приехал активный незнакомец.
До появления кавалера я бы обязательно предусмотрела для кота пространство, куда щенок не сможет попасть.
Это может быть отдельная комната или часть дома, отделённая детской калиткой. У кота должны оставаться доступными привычные места отдыха и возможность уйти наверх: на полку, подоконник, мебель или кошачий комплекс.
Миски и лоток нужно расположить так, чтобы щенок не имел к ним доступа, а кот мог спокойно есть и пользоваться туалетом, не опасаясь внезапной погони.
По возможности все перестановки лучше сделать заранее. Появление щенка само по себе станет большой переменой, поэтому не стоит одновременно менять коту весь привычный уклад.
Необязательно сразу знакомить их нос к носу
Одна из самых распространённых ошибок — желание поскорее показать животных друг другу.
Берём кота, подносим к щенку: «Вот, знакомьтесь».
Так делать не нужно.
Кот должен сам решить, когда и насколько близко он готов подойти.
Первые дни животные вполне могут находиться в разных частях дома и знакомиться сначала с запахами и звуками друг друга. Можно менять местами пледы или давать коту обследовать помещение, где находился щенок, пока самого щенка там нет.
Если кот испугался и спрятался, не нужно вытаскивать его из укрытия. Лучше обеспечить ему безопасное пространство и дать время освоиться с присутствием нового жильца.
Первая встреча
Для первых визуальных контактов удобно использовать детскую калитку или другое надёжное ограждение.
Кот при этом должен иметь возможность отойти, спрятаться или подняться выше. Щенка можно держать на поводке на таком расстоянии, на котором он ещё способен спокойно реагировать на кота.
Наша задача на этом этапе не в том, чтобы животные непременно понюхали друг друга.
Гораздо полезнее показать щенку: кот находится рядом — и ничего особенного не происходит.
Если кавалер спокойно посмотрел на него и переключился на владельца, такое поведение можно поощрить. Если возбуждается, лает, тянется к коту или не может отвести от него взгляд, нужно увеличить расстояние.
Первые встречи лучше делать короткими и заканчивать до того, как кто-то из участников устанет от общения.
Не разрешайте щенку гоняться за котом
Даже самый дружелюбный кавалер может решить, что убегающий кот — прекрасный партнёр для игры.
Для кота эта игра может выглядеть совсем иначе.
Кроме того, погоня интересна сама по себе. Если щенок несколько раз успешно пробежит за котом через всю квартиру, такое развлечение может быстро войти в привычку.
Поэтому на первых этапах их общение должно происходить под контролем. При необходимости можно использовать лёгкий домашний поводок.
Щенка полезно учить не столько «не трогать кота», сколько переключаться на человека: откликаться на имя, подходить по команде, спокойно оставаться на своём месте.
Особенно важно добиться этого до того, как животные начнут свободно находиться в одной комнате. Спокойно лежащий кот и внезапно побежавший кот — для щенка две совершенно разные ситуации.
А если кот шипит?
Не каждый кот встретит нового жильца с распростёртыми объятиями.
Один через несколько дней сам придёт познакомиться. Другой предпочтёт наблюдать сверху. Третий будет долго сохранять дистанцию.
Шипение, напряжённая поза или удар лапой могут быть способом сказать щенку: «Не подходи ближе».
Именно поэтому у кота всегда должна оставаться возможность уйти, а у владельца — возможность остановить щенка раньше, чем ситуация превратится в конфликт.
С учётом больших глаз кавалера я особенно внимательно отношусь к риску травмы когтями. Обычный гигиенический уход за когтями кота может уменьшить последствия случайного удара, но основная защита — не маникюр, а правильно организованное знакомство.
Если кот спрятался
Иногда появление щенка оказывается для кота серьёзным стрессом.
Если он ушёл в свою безопасную комнату или забрался на привычную высоту, дайте ему возможность побыть там столько, сколько потребуется. Не нужно вытаскивать его и снова предлагать «посмотреть на щеночка».
Если животные пока разделены дверью, кот может сначала привыкнуть к запахам и звукам нового жильца, а уже затем увидеть его через ограждение.
В качестве дополнительной помощи во время перемен иногда используют диффузоры с синтетическими кошачьими феромонами. Но я бы относилась к ним именно как к дополнительному средству. Они не заменят безопасного пространства, постепенного знакомства и контроля поведения щенка.
Если кот долго отказывается от еды, перестал пользоваться лотком, постоянно прячется или демонстрирует выраженный стресс или агрессию, лучше обратиться к ветеринарному врачу или специалисту по поведению кошек.
Когда можно разрешить свободное общение
Я бы не ориентировалась на количество прошедших дней. Гораздо важнее поведение самих животных.
Кот должен спокойно перемещаться по дому в присутствии щенка и знать, что при необходимости может уйти. Щенок — видеть кота, не бросаясь за ним, и уметь переключаться на владельца.
Когда оба способны находиться в одной комнате и заниматься своими делами, можно постепенно давать им больше свободы.
Но даже несколько удачных встреч ещё не повод сразу оставить животных вдвоём и уйти из дома. Сначала стоит убедиться, что спокойствие сохраняется в разных ситуациях.
А когда они наконец подружатся?
Возможно, довольно быстро. Возможно, через несколько месяцев. А возможно, тесной дружбы вообще не будет.
И это последнее, о чём я бы беспокоилась.
Нам нравится представлять красивую картинку: кавалер и кот спят на одной подушке, едят чуть ли не из одной миски и вместе встречают хозяина у двери. Но самим животным такая степень близости совершенно не обязательна.
Гораздо важнее, чтобы ни одному из них не приходилось постоянно бояться, защищаться или терпеть нежелательное внимание.
Кот должен иметь право сказать: «Я пока не хочу общаться». А щенку предстоит научиться это право уважать.
И если со временем они решат, что спать вместе всё-таки удобнее, — это уже будет их собственное решение.
