Шоколадный кавалер: нестандартный окрас, метис или исторический вариант?

«Шоколадный кавалер», «коричнево-подпалый кавалер», «шоколадный триколор», «редкий шоколадный окрас» — такие названия всё чаще встречаются в интернете рядом с фотографиями кавалер-кинг-чарльз-спаниелей необычного цвета.
Иногда этих собак представляют как обладателей эксклюзивного окраса, иногда — как новый или недавно восстановленный вариант породы. Есть и противоположное категоричное утверждение: любой шоколадный кавалер обязательно является метисом.
Последнее я бы тоже не стала повторять без доказательств.
Коричневый пигмент генетически возможен у собак без механизма мерль, а сведения о коричневой пигментации у английских той-спаниелей заслуживают отдельного исторического рассмотрения.
Но из этого не следует, что шоколадный стал пятым стандартным окрасом современного кавалер-кинг-чарльз-спаниеля.
Поэтому здесь важно разделить три вопроса:

• может ли у собаки генетически быть коричневый пигмент;
• могли ли соответствующие варианты существовать среди предков современных кавалеров;
• является ли шоколадный стандартным окрасом породы сегодня.

Это три разных вопроса, и ответы на них тоже будут разными.
Какие окрасы признаёт стандарт кавалер-кинг-чарльз-спаниеля
Начнём с того, что можно установить однозначно.
Действующий стандарт Международной кинологической федерации предусматривает у кавалер-кинг-чарльз-спаниеля четыре окраса:

• чёрно-подпалый;
• рубиновый;
• бленхейм;
• триколор.

После их описания стандарт отдельно указывает, что любой другой окрас или сочетание окрасов крайне нежелательны.
Шоколадного, коричнево-подпалого или шоколадного триколора среди четырёх стандартных окрасов нет.
Поэтому выражение «редкий окрас кавалера» требует уточнения.
Редкий среди стандартных? Нет.
Корректнее говорить о нестандартном окрасе.
Что называют шоколадным окрасом
Термины «шоколадный», «коричневый» и английское liver в описаниях собак могут обозначать коричневый эумеланин.
При определённых генетических вариантах эумеланин вместо чёрного становится коричневым. Тогда вместо чёрно-подпалой собаки мы видим коричнево-подпалую.
Если такая пигментация сочетается с белой пятнистостью, визуально получается то, что называют шоколадным триколором.
Коричневая пигментация обычно заметна не только в шерсти, но и на мочке носа, губах, обводке глаз и других пигментированных участках.
То есть перед нами генетически обусловленная особенность пигмента.
Но возможность такого пигмента у собаки и его место в стандарте конкретной породы — разные вещи.
Почему шоколадный окрас нельзя приравнять к мерль
Это принципиальное различие.
Мерль связан со специфическим генетическим механизмом с участием гена PMEL. Коричневый эумеланин возникает по другому механизму и широко встречается у собак разных пород.
Он не создаёт характерного мраморного рисунка и не является разновидностью мерль.
Поэтому рассуждение «мерль у кавалера указывает на внесение признака извне, значит любой другой нестандартный цвет тоже доказывает метизацию» генетически некорректно.
Необычные окрасы нельзя складывать в одну корзину только потому, что их нет в стандарте.
Каждый случай требует отдельного разбора.
Значит ли это, что шоколадный — нормальный породный окрас?
Нет.
«Коричневый пигмент генетически возможен» и «коричнево-подпалый является стандартным окрасом кавалер-кинг-чарльз-спаниеля» — совершенно разные утверждения.
Стандарт породы не перечисляет всё, что собака биологически способна произвести. Он описывает признаки породного типа, которые сохраняются селекцией.
У собак существует гораздо больше генетических вариантов окраса, чем предусмотрено стандартом каждой отдельной породы.
Поэтому для заводчика важен другой вопрос: является ли этот признак частью породного типа, который мы сохраняем?
Для современного кавалер-кинг-чарльз-спаниеля действующий стандарт даёт определённый ответ: четыре окраса.
А если шоколадный окрас существовал раньше?
Здесь история становится интереснее.
Кавалер-кинг-чарльз-спаниель формировался из популяции английских той-спаниелей, история которых значительно старше современного стандарта. За столетия менялись внешний вид этих собак, предпочтения в окрасе и сами принципы разведения.
Поэтому утверждать, что генетического варианта не могло существовать ни у одного предка современных кавалеров только потому, что сегодня этого окраса нет в стандарте, было бы слишком категорично.
Исторические упоминания liver и других вариантов окраса английских той-спаниелей действительно заслуживают изучения.
Но здесь особенно важно не делать из исторического факта большего вывода, чем он позволяет.
Упоминание необычно окрашенной собаки в прошлом ещё не доказывает непрерывного существования соответствующего варианта в современной породной популяции.
И тем более не делает этот окрас стандартным сегодня.
История породы и современная племенная цель
Предположим, мы достоверно установили, что определённый вариант встречался среди предков современных кавалеров сто или сто пятьдесят лет назад.
Это интересный исторический факт.
Но для племенной работы возникает следующий вопрос: зачем целенаправленно восстанавливать его сегодня?
История породы рассказывает, что в ней происходило.
Племенная программа должна объяснять, чего заводчик хочет добиться сейчас.
Может ли нестандартный щенок родиться от стандартных родителей?
Сам факт рождения шоколадного щенка ещё не позволяет автоматически заключить, что в недавних поколениях обязательно была другая порода.
Внешне стандартно окрашенные собаки могут передавать потомству скрытые генетические варианты.
Разбираться в происхождении конкретного случая нужно по родословным, истории линии и, когда это необходимо, с помощью генетических исследований.
По одной фотографии шоколадной шерсти происхождение собаки не устанавливают.
Случайное рождение и целенаправленное разведение — разные ситуации
В племенной работе может родиться щенок с нежелательным или нестандартным признаком. Биология не обязана следовать выставочному стандарту.
Ответственный заводчик фиксирует результат, анализирует происхождение, при необходимости проводит исследования и учитывает полученную информацию в дальнейшей работе.
Но совсем другое происходит, когда нестандартный признак становится самостоятельной целью селекции.
Именно здесь для меня начинается главный вопрос этой темы:
что такая селекция должна дать породе?
«Редкий» не означает «ценный»
В рекламе щенков слово «редкий» звучит как преимущество само по себе.
В племенной работе это так не работает.
Редкость признака ничего не говорит ни о здоровье собаки, ни о её темпераменте, ни о качестве экстерьера, ни о происхождении.
Поэтому словосочетание «редкий шоколадный кавалер» описывает необычность окраса, но ничего не сообщает о качестве самой собаки.
Делает ли шоколадный окрас собаку больной?
Сам по себе коричневый эумеланин нельзя объявлять заболеванием.
И переносить на шоколадных собак риски, которые обсуждаются применительно к определённым сочетаниям мерль, тоже неправильно. Это разные генетические механизмы.
Поэтому я бы не стала убеждать человека отказаться от шоколадного кавалера аргументом «этот цвет опасен для здоровья».
Есть другой и, на мой взгляд, гораздо более серьёзный вопрос: что происходит со всей племенной программой, когда селекция начинает концентрироваться вокруг редкого признака?
Опасность селекции «сначала цвет»
Представим, что определённый рецессивный вариант встречается в породной популяции редко.
Если главной целью становится получение большего количества собак именно этого окраса, круг подходящих производителей сужается: нужны хорошие кавалеры, которые к тому же несут необходимый вариант.
Чем таких собак меньше, тем сильнее дополнительное ограничение при подборе пары.
И нормальная последовательность племенного выбора:
здоровье → темперамент → породный тип → родословная → совместимость пары → окрас
рискует превратиться в:
нужный окрас → всё остальное, если получится.
Вот это уже имеет гораздо большее значение для породы, чем сам цвет шерсти.
Почему это особенно важно для кавалера
У кавалер-кинг-чарльз-спаниеля и без селекции по необычному цвету достаточно сложных племенных задач.
При подборе пары приходится учитывать здоровье сердца, неврологический статус, глаза, ортопедию, результаты генетических исследований, темперамент, экстерьер, движения, происхождение и степень родства.
Одновременно необходимо думать о генетическом разнообразии популяции.
Если к этим требованиям добавить ещё одно обязательное условие — «эта пара должна дать шоколад» — пространство выбора становится ещё уже.
Поэтому прежде, чем делать нестандартный цвет целью племенной программы, мне хотелось бы услышать серьёзный ответ на вопрос: что эта цель даёт породе и чем оправдывает дополнительное ограничение выбора производителей?
Но ведь стандарт тоже создан людьми
Конечно. Стандарт породы — не закон природы.
Но из этого не следует, что отдельный заводчик может объявить понравившийся ему фенотип новым вариантом породы.
Изменение породного типа — вопрос не личного вкуса. Существуют кинологические организации, племенные книги, породные клубы, исследования популяции и коллективные решения.
Если когда-нибудь породное сообщество решит расширить перечень допустимых окрасов кавалера, это будет отдельная тема.
Сегодня корректно исходить из действующего стандарта.
А шоколадного окраса в нём нет.
Регистрация окраса и признание стандартом — не одно и то же
Иногда в доказательство признания необычного окраса приводят возможность записать его в регистрационной базе той или иной кинологической организации.
Но возможность зарегистрировать фактический цвет собаки ещё не означает включения этого цвета в стандарт породы.
Это разные документы и разные вопросы.
Запись в базе сообщает, какого цвета конкретная собака.
Стандарт описывает, каким должен быть представитель породы с точки зрения принятого породного и выставочного типа.
Поэтому всегда стоит уточнять, какая именно организация что именно признаёт.
Почему я не называю каждого шоколадного кавалера метисом
Потому что происхождение собаки нельзя устанавливать по удобному для спора предположению.
Я не вижу оснований объявлять конкретного кавалера метисом исключительно по фотографии шоколадной шерсти.
Если существуют доказательства межпородного происхождения конкретной линии, тогда нужно рассматривать эти доказательства.
Но и обратная крайность ничем не лучше: существование шоколадных щенков само по себе не превращает нестандартный окрас в «редкую разновидность кавалера».
В обоих случаях нужны факты.
Что спросить у заводчика шоколадных кавалеров
Если вам предлагают шоколадного или коричнево-подпалого кавалера, я бы сначала выяснила:

• почему заводчик сознательно разводит нестандартный окрас;
• как давно этот вариант существует в его линиях;
• чем подтверждается происхождение собак;
• какие генетические исследования проведены производителям;
• какие обследования здоровья прошли оба родителя;
• какова степень родства предполагаемой пары;
• насколько отбор по редкому окрасу ограничивает выбор производителей;
• как будет зарегистрирован окрас щенка;
• признаёт ли его стандарт кинологической системы, в которой зарегистрирована собака;
• отличается ли цена такого щенка от цены щенков стандартных окрасов и чем объясняется эта разница.

Эти ответы расскажут о племенной программе гораздо больше, чем слово «эксклюзивный».
Если за цвет просят больше денег
Высокая цена сама по себе ничего не доказывает.

Но если её объясняют именно редкостью шоколадного окраса, стоит понять, за что предлагается платить больше.
За тщательно подобранную пару? За серьёзную работу со здоровьем? За происхождение и многолетнюю племенную программу?
Или только за необычный цвет шерсти?
Для будущего владельца это гораздо полезнее, чем спор о том, насколько красиво звучит слово «шоколадный».

Что важнее цвета
Мне вообще кажется странным начинать выбор кавалера с поиска необычного окраса.
Я бы сначала смотрела на происхождение, здоровье, темперамент и породный тип. На то, как заводчик подбирает пары и какие задачи ставит перед собой.
Окрас — часть породного типа. Но он не должен превращаться в самостоятельный товар.

Поэтому, увидев предложение об «эксклюзивном шоколадном кавалере», я прежде всего хочу понять не то, насколько редок этот щенок.
Я хочу понять, зачем этот заводчик разводит собак именно так.
Шоколадный и мраморный кавалер — не одна проблема
После разговора о мерль это особенно важно.
Я сознательно не объединяю разные нестандартные окрасы в одну категорию «неправильных кавалеров».
У мерль своя генетическая и породная история. У коричневой пигментации — своя. Другие необычные фенотипы тоже требуют отдельного разбора.
Но у целенаправленного разведения нестандартных окрасов есть общий вопрос:
что становится целью селекции — работа с породой или получение внешней особенности, коммерческую привлекательность которой обеспечивает её редкость?
Для меня этот вопрос значительно важнее самого цвета шерсти.
Главное, что нужно знать покупателю
По действующему стандарту Международной кинологической федерации у кавалер-кинг-чарльз-спаниеля четыре окраса:
чёрно-подпалый, рубиновый, бленхейм и триколор.
Шоколадный в этот перечень не входит. Поэтому корректнее называть его нестандартным окрасом, а не «пятым редким окрасом кавалера».
При этом одного коричневого цвета шерсти недостаточно, чтобы объявить конкретную собаку метисом. Происхождение требует доказательств: родословных, истории линии и, когда это необходимо, генетических исследований.
Но для меня остаётся ещё один вопрос, на который не ответит никакой тест окраса:
зачем заводчик сознательно делает нестандартный цвет целью племенной программы?
И вот ответ на него может рассказать о заводчике гораздо больше, чем окрас щенка.